Γιατί στη χώρα των πιγκουίνων;

Ήταν πια καιρός ν' αποκτήσω καινούργιο laptop. Το παλιό μου είχε αρχίσει να δείχνει τα χρονάκια του κι έτσι, με τη βοήθεια και του 13ου μισθού, έγινα ευτυχής κάτοχος ενός ολοκαίνουργιου HP Pavillion dv6000, με τον Core 2 επεξεργαστή του, με τα 2 GB της RAM του, και γενικά μ' όλα τα καλούδια του (δεν έμελλε, πάντως, ν' αποδειχτεί η πλέον σοφή επιλογή). Είχα ήδη αποφασίσει να του φορτώσω Linux, μαζί με τα προεγκατεστημένα XP, με απώτερο σκοπό να το έχω ως βασικό λειτουργικό.

Γιατί Linux;

Να ξεκαθαρίσω ότι αν περιμένετε να ελεεινολογήσω τον Bill Gates, τη Microsoft, τα Windows κλπ. κλπ., τότε χάσατε. Ο Bill Gates απλά έχει πετύχει αυτό που ονειρεύεται κάθε σοβαρός επιχειρηματίας: να μονοπωλήσει την παγκόσμια αγορά. Αν αυτό δεν σας αρέσει, τότε δεν σας φταίει ούτε ο Bill Gates, ούτε η Microsoft, ο κόσμος μας έτσι λειτουργεί, κοιτάξτε πώς θα τον αλλάξετε! Σίγουρα, τα Windows και το Office δεν είναι αψεγάδιαστα προϊόντα. Ωστόσο, είναι πλέον ώριμα και ο τυπικός χρήστης δεν έχει παρά να βάλει το CD στον οδηγό και το λειτουργικό κι οι εφαρμογές θα εγκατασταθούν «έτσι απλά» και θα δουλεύουν χωρίς ιδιαίτερα προβλήματα.

Τότε, λοιπόν, γιατί Linux; Ένας παράγοντας είναι το κόστος. Ως γνωστόν (;) το Linux είναι εντελώς δωρεάν. Αν πληρώνεις κάτι αυτό είναι το κόστος συσκευασίας και διανομής, τα εγχειρίδια και η υποστήριξη. Σε αντίθεση με τα Windows που πληρώνεις κάποια 280 € για τα καινούργια Vista, πολύ περισσότερα για το Office και με ανύπαρκτη υποστήριξη. Ο άλλος παράγοντας, και ο πλέον σοβαρός, είναι το μονοπώλιο. Τα μονοπώλια είναι κακό πράγμα, ρωτήστε σχετικά κι όποιον υπεράνω αριστερής υποψίας λιμπεραλιστή θέλετε!

Αν έχεις Windows εξαρτάσαι εσαεί από τις διαθέσεις της Microsoft. Εκείνη χτυπάει το ντέφι, εσύ χορεύεις - και πληρώνεις! Κι επειδή το λειτουργικό είναι κλειστού κώδικα, ποτέ δεν γνωρίζεις τι πραγματικά τρέχει κάτω από τη μύτη σου. Το Linux αντίθετα (πιο σωστά, το GNU/Linux) είναι «κοινόχρηστο» λειτουργικό, ο κώδικάς του είναι ανοικτός, άρα όποιος ενδιαφέρεται μπορεί να γνωρίζει τι γίνεται και πώς γίνεται, και βεβαίως, κι αυτό είναι το πλέον σημαντικό, δεν κρέμεσαι από τις διαθέσεις - και την εμπορική πολιτική - της κάθε εταιρείας.

Η ζωή μας εξαρτάται ολοένα και περισσότερο από τους υπολογιστές. Όποιος μπορεί και ελέγχει το λειτουργικό των υπολογιστών μπορεί και να ελέγχει το τι θα κάνουμε με αυτόν, πώς θα το κάνουμε και πότε θα το κάνουμε - μ' άλλα λόγια μπορεί να ελέγχει τη ζωή μας. Το να ξεφύγεις λοιπόν από την δεσποτεία των Windows είναι και μια κίνηση να ανακτήσεις το έλεγχο της ζωής σου.

Ναι, αλλά ποιο Linux;

Δεν υπάρχει ένα Linux αλλά πολλά! Πιο σωστά, υπάρχουν διαφορετικές διανομές του Linux. Δεν μιλάμε για διαφορετικό λειτουργικό αλλά για ένα σύνολο λειτουργιών που κάθε διανομή έχει επιλεξει να συμπεριλάβει στο βασικό κορμό του Linux. Αυτό σημαίνει ότι αν κάποιος μεταπηδήσει από μια διανομή σε άλλη δεν θα βρεθεί μπροστά σ' ένα διαφορετικό σύστημα αλλά σ' ένα διαφορετικό σύνολο λειτουργιών, προγραμμάτων κλπ.

Το καλό της υπόθεσης είναι ότι πολλές διανομές κυκλοφορούν τα λεγόμενα Lίve CD ή DVD με τα οποία μπορείς να δοκιμάσεις το λειτουργικό και τη διανομή χωρίς να πειράξεις καθόλου το σύστημά σου. Έχοντας παλιότερα πειραματιστεί σχετικά με μερικές διανομές, αποφάσισα τελικά στη διανομή kubuntu, που είναι η έκδοση του πολύ δημοφιλούς ubuntu αλλά με περιβάλλον εργασίας το KDE αντι του GNOME. Αλλά γιατί KDE κι όχι GNOME στο επόμενο.